Credimi nipotina io son fuori di me; se il conte è reo che cosa avrò da far?
ARMINDA
A voi non manca
maniera di salvarlo.
SERPETTA
Se volete,
sol dipende da voi.
PODESTÀ
Questo va bene:
ma se Ramiro intanto... ecco che viene.
(vedendo venire il Contino siede)
CONTINO
(al Podestà)
Signore, eccomi pronto.
(ad Arminda)
A voi corro, sposina... in tal momento tutto mi brilla il core... oh che contento! Salto per allegrezza, e posso con franchezza vagheggiare quei vezzosetti rai... presto, presto la mano.
PODESTÀ
(grave e sostenuto)
Olà, che fai?
Che forse non ravvisi il torbido sembiante di un giudice severo a te davante?
CONTINO
Sposa... sposa...
ARMINDA
Deh taci.
CONTINO
Mio signore...
PODESTÀ
Silenzio.
CONTINO
Serpetta...
SERPETTA
Non parlate.
PODESTÀ
Al giudice rispondi: chi sei, come ti chiami?
CONTINO
(timido)
Il Contino
Belfiore... quello... il quale... cioè lo sposo...
PODESTÀ
Basta.
Dimmi, tu conoscesti la marchesina Onesti?
CONTINO
Che dirò?
ARMINDA
(piano al Contino)
Di' che non sai.
CONTINO
Non la conosco, oibò.
PODESTÀ
Ella vive?
CONTINO
No, signore.
SERPETTA
(piano al Contino)
Che dite?
PODESTÀ
Dunque è morta?
CONTINO
Non so... cioè... ma senta...
ARMINDA
(piano al Contino)
Niega, se vuoi salvarti.
PODESTÀ
È ver quel che si dice ch'ella sia stata uccisa?
CONTINO
(Purtroppo è ver.) Ma sappia... Signor sì... no, signore...
SERPETTA
(piano al Contino)
Non v'imbrogliate.
PODESTÀ
È pubblica la voce che tu quella uccidesti.
CONTINO
Oibò... l'amore
cioè la gelosia... fu casualità...
PODESTÀ
Non più.
ARMINDA
(Che sciocco!)
PODESTÀ
Conte, pensa a' tuoi casi: un tal delitto a te viene imputato se innocente tu sei (così l'intendo) difenditi se puoi.
Scena undicesima
Sandrina, e detti.
SANDRINA
Io lo difendo.
CONTINO
Oh sorte!
ARMINDA
Oh buona!
SERPETTA
Oh bella!
ARMINDA
Forse la villanella...
SERPETTA
Qualche cosa saprà.
PODESTÀ
Che dir potrai
in sua difesa?
ARMINDA
Parla,
Sandrina mia.
SERPETTA
Di' pure,
cara amica.
SANDRINA
Dal Conte
cosa mai si pretende? Di qual delitto è reo?
PODESTÀ
D'aver uccisa
la marchesina Onesti.
SANDRINA
È una calunnia.
Ferita fu Violante ma non morì, ciascuno vegga Violante in me; sì, quella io sono, lode al cielo son viva, e gli perdono.
CONTINO
(con trasporto)
Ah lo dissi... mia cara...
PODESTÀ
Tu Violante?
ARMINDA
(a Sandrina deridendola)
Tu marchesa?
SERPETTA
Tu dama?
SANDRINA
Sì, son io, né mentisco...
PODESTÀ
(a Sandrina)
Ma, figlia mia, ti pare... con sì sciocco pretesto.
SANDRINA
Dite ciò che volete, ma ben presto vedrete con tante prove, e tante ch'io son la marchesina Violante.
CONTINO
(Questa parla da vero... oh che allegrezza...) Ah me lo dice il core che risalta giolivo.
PODESTÀ
Il punto è sospensivo: si vada a consultare. (Ma se perder dovrò Sandrina mia, ah ch'io certo farò qualche pazzia.)
(parte)
ARMINDA
Comincio a dubitar; ma o sia Sandrina, o sia Violante, in fretta or vado a meditar la mia vendetta.
(parte)
SERPETTA
Ancor io me n'andrò, venga chi sa venire, io riderò.
(parte)
CONTINO
(a Sandrina)
Adorato mio bene... io più non capo in me... lascia, deh lascia che al fin su quella mano io possa...
(va per baciargli la mano)
SANDRINA
(lo rigetta)
Indietro. Vi sognate. Quella mi finsi solo per salvarvi e mi prevalsi a tempo della gran somiglianza che diceste aver io colla morta Violante.
CONTINO
Una calda, e una fredda; addio cervello.
SANDRINA
Andate pure, andate dalla vezzosa Arminda, dal vostro dolce amore; ella attende da voi la mano, il cuore.